क्या संजू सैमसन को मिलेगा भारत के एशिया कप स्क्वाड में स्थान?

मुंबई: जैसे ही भारत 9 सितंबर से शुरू होने वाले टी20 एशिया कप (Asia Cup) के लिए तैयार हो रहा है, चयनकर्ताओं के सामने एक पुरानी दुविधा है — ज्यादा फॉर्म में चल रहे बल्लेबाजों को कैसे टॉप ऑर्डर में जगह दी जाए। और इस बहस के केंद्र में हैं संजू सैमसन।

सैमसन, जिन्होंने पिछले साल के टी20 वर्ल्ड कप के बाद से अभिषेक शर्मा के साथ एक ओपनर के तौर पर शानदार प्रदर्शन किया है, इन दिनों शानदार फॉर्म में हैं। पिछले 31 टी20 मैचों में उन्होंने 33.62 की औसत और 157.09 के स्ट्राइक रेट से 908 रन बनाए हैं, जिसमें तीन शतक और तीन अर्धशतक शामिल हैं।

इस हफ्ते ही, उन्होंने ग्रीनफील्ड स्टेडियम में केरल क्रिकेट लीग से पहले एक हाई-व्होल्टेज फ्रेंडली मैच में 36 गेंदों पर 54 रन बनाकर अपनी कक्षा को फिर से साबित किया और केसीए सचिव XI को रोमांचक जीत दिलाई।

लेकिन जबकि सैमसन के फॉर्म पर कोई संदेह नहीं है, उनका एशिया कप एकादश में स्थान अब भी सवालों के घेरे में है।

पूर्व क्रिकेटर आकाश चोपड़ा का मानना है कि अगर शुभमन गिल “तीसरे ओपनर” के रूप में वापसी करते हैं, तो सैमसन को नंबर 5 पर बल्लेबाजी करनी पड़ सकती है, जो उनके लिए अनुकूल स्थिति नहीं होगी। “संजू को नंबर 5 पर भेजना? यह एक अच्छी कहानी नहीं होगी,” चोपड़ा ने कहा, जबकि उन्होंने सैमसन के मध्यक्रम में कमजोर रिकॉर्ड की ओर भी इशारा किया।

समस्या यह है कि भारत का टॉप ऑर्डर पहले ही प्रतिभाशाली बल्लेबाजों से भर चुका है। अभिषेक शर्मा, तिलक वर्मा और कप्तान सूर्यकुमार यादव पहले ही पक्के नजर आते हैं, जबकि शुभमन गिल और यशस्वी जायसवाल बारी का इंतजार कर रहे हैं। गिल और जायसवाल दोनों की अपनी मजबूती है — गिल अपनी निरंतरता (22 टी20 मैचों में 47 की औसत से 893 रन, स्ट्राइक रेट 147) के लिए, जबकि जायसवाल अपनी विस्फोटक बल्लेबाजी (723 टी20आई रन, स्ट्राइक रेट 164) के लिए।

अगर गिल या जायसवाल को मौका दिया जाता है, तो सैमसन को बाहर किया जा सकता है, हालांकि उनका प्रदर्शन शानदार रहा है। लेकिन उन्हें बाहर करना भारत द्वारा पिछले 12 महीनों में ओपनर के रूप में उन्हें तैयार करने की मेहनत को नजरअंदाज करना भी होगा।

फिलहाल, सैमसन अपनी बैटिंग से ही अपनी बात रख रहे हैं। एशिया कप स्क्वाड की घोषणा जल्दी होने वाली है, और बड़ा सवाल यही है: क्या टीम मैनेजमेंट सैमसन को पहले विकल्प के रूप में ओपनर के तौर पर चुनने का समर्थन करेगा, या क्या आंकड़ों की होड़ उन्हें एकादश से बाहर कर देगी?