दुबई: एशिया कप 2025 (Asia Cup) में पाकिस्तान की शुरुआत अपेक्षाकृत आसान मानी जा रही है, क्योंकि उनका पहला मुकाबला पहली बार टूर्नामेंट में खेल रही ओमान टीम से है। पाकिस्तान हाल ही में त्रिकोणीय सीरीज के फाइनल में यूएई को हराकर टूर्नामेंट में उतरी है, जबकि ओमान की टीम बीते महीनों में कई अंदरूनी विवादों और फॉर्म की कमी से जूझती रही है।
ओमान इस साल की शुरुआत में वेतन विवाद में उलझी रही थी। 2024 टी20 वर्ल्ड कप के लिए जो खिलाड़ी टीम में थे, उनमें से आधे से ज्यादा अब टीम का हिस्सा नहीं हैं। ओमान ने आखिरी बार फरवरी में टी20 क्रिकेट खेला था, जिसमें उन्हें अमेरिका के खिलाफ तीनों मैचों में हार मिली थी। अब जो टीम एशिया कप में पाकिस्तान के सामने उतरेगी, वह पूरी तरह नई और अनुभवहीन मानी जा रही है।
वहीं पाकिस्तान के लिए यह मुकाबला बड़े मुकाबले से पहले एक तरह की तैयारी भी है, क्योंकि उनका अगला मैच रविवार को भारत से होगा। पाकिस्तान ने त्रिकोणीय सीरीज के फाइनल में दो लेग स्पिनर—सुफियान मुकीम और अबरार अहमद—के साथ खेलते हुए सफलता पाई थी। दुबई की पिचों पर स्पिन को मदद मिलती है, और यह मैच भारत के खिलाफ संभावित प्लान की झलक हो सकता है।
हालांकि ओमान को कमजोर आंकने के बावजूद पाकिस्तान कोई जोखिम नहीं लेना चाहेगा। 2024 टी20 वर्ल्ड कप में भी पाकिस्तान को अमेरिका से हार का सामना करना पड़ा था, जिसके बाद भारत के खिलाफ हार ने उन्हें टूर्नामेंट से बाहर कर दिया था।
इस बार एशिया कप में पाकिस्तान बेहतर फॉर्म में है, लेकिन टीम अच्छी तरह जानती है कि सिर्फ तीन घंटे का खराब खेल महीनों की मेहनत पर पानी फेर सकता है।